吼虎啸，震天动地；到夏季，秒流量曾至10000至2000立方米之间，这时，由于下游水位下降，落差加大，巨瀑破空而下，激起的水柱像箭一样直射苍穹，刹那间，一支支水柱又化作细小的水珠，遂又形成迷蒙的白雾，偶又显七色彩虹；金秋雨季，千溪万壑之水会聚，河水流量剧增到3000立方米以上，全部瀑布连成一片，这时洪波怒号，急湍翻腾，声如奔雷，景象极为壮观。 古时这里有“旱地行舟”、“飞鸟难度关”之说。原来，过去来往的船只，每逢行到壶口，人们都得在岸畔拉纤饶行；至于迎风展翅的飞鸟，因为瀑布呼啸四震，云烟迷漫，惊吓得也不感瓢然而过。由此可见瀑布之惊险、磅礴。
在1938年9月，正当抗日战争及其艰苦，中华民族面临危亡的时候，著名诗人光未然带领抗敌演出队来到壶口，他的心骤然被奔泻的瀑布所征服，滔滔的黄河水在诗人心中掀起了万丈狂澜，就在这里，他写下了不朽的诗篇《黄河颂》。回到延安，冼星海为这首诗谱了曲，杰出的《黄河大合唱》就此诞生了。这首表现了强烈的民精神的组歌，曾响彻大河上下，它不断地鼓舞着中华儿女为祖国的尊严而浴血奋斗。